Craciunul este un eveniment foarte familiar celor mai multi oameni. Uneori insa adevarata istorie a Craciunului este ori spusa numai partial, ori i se adauga ceva. Cateva versiuni ale Craciunului lasa afara unele din cele mai importante detalii; altele adauga detalii care nu sunt adevarate. Este in natura omului sa spuna o intamplare prin propria lui perspectiva. De exemplu, in evanghelii se gasesc doua relatari ale intamplarilor de la primul Craciun. Matei scrie din punct de vedere al barbatului, iar Luca vorbeste din perspectiva femeii.

Privind la cele petrecute la nasterea Mantuitorului in versiunea lui Luca, vom gasi cum Iosif si Maria au cautat sa gaseasca un loc de gazduire intr-un han local. Luca 2:7 spune: " … in casa de poposire nu era loc pentru ei". Aceasta sugereaza ca, Iosif si Maria au facut un efort sa gaseasca un loc potrivit pentru ei unde sa-si petreaca noaptea. In aceasta situatie noi nu putem sa ne imaginam altceva decat aceea ca un hangiu ori un conducator de han a discutat cu ei. Este evident sa concluzionam de aceea ca singurul loc oferit lor a fost staulul de vite. Dar ce putem spune de "hangiu"? Trebuie sa fi fost clar pentru el ca Maria astepta un copil. Eu sunt sigur ca hangiul de pe vremea aceea nu a fost diferit de receptionistii de motel din zilele noastre: el ar fi putut sa gaseasca un loc pentru ei daca ar fi vrut cu adevarat. Este uimitor pentru mine cum dupa ce presezi un receptionist de motel, el intotdeauna este in stare sa mai gaseasca o camera.

Eu ma intreb ce anume l-a determinat pe el sa n-o faca. Noi nu vom sti niciodata. Dar un lucru este sigur: hangiul a pierdut Craciunul. Eu chiar consider ca el ar fi putut fi parte din cel mai mare eveniment al istoriei umane. Dar pentru un oarecare motiv, el nu a vazut semnificatia momentului. Ironic, noi stim despre el numai ca a fost implicat. Numele lui e chiar scos afara din Biblie. Totusi, acest hangiu nu este singura persoana care a pierdut pentru totdeauna Craciunul. Istoria este presarata cu oameni care au pierdut semnificatia Craciunului. Acestia includ oameni ignoranti si oameni culti; oameni puternici si oameni slabi; oameni de elita si oameni neinsemnati; oameni religiosi si oameni profani; oameni faimosi si oameni necunoscuti.

Eu consider ca hangiul a pierdut Craciunul pentru trei motive principale: el nu a cautat pe Hristos; el nu L-a recunoscut pe Hristos si el nu L-a dorit pe Hristosul Craciunului. Aceleasi motive domina astazi aproape la cei mai multi dintre noi.

Contextul in care a avut loc primul Craciun a fost afacerea! A fost acolo reclama unui recensamant si perceperea de taxe de care s-a avut grija. Fiecarui evreu i s-a cerut sa mearga la locul de bastina sa se inscrie. Mecanismele vietii au dominat inimile oamenilor. Aceasta a fost deasemenea preocuparea hangiului. Aceasta este preocuparea adevarata a celor mai multi dintre noi astazi. Noi suntem implicati in multe pregatiri pentru Craciun. Noi avem de cumparat cadouri si sa participam la petreceri. De aceea noi nu-L cautam pe Hristosul Craciunui; noi cautam un Craciun fara Hristos.

In zilele hangiului, a fost o mare asteptare pentru venirea lui Mesia. El era asteptat sa vina ca eliberatorul Evreilor. Dar ceva neasteptat s-a intamplat! Hristos a venit intr-o maniera diferita decat a fost asteptat de cei mai multi oameni: El a venit ca un copilas. El a venit ca "Dumnezeu in corp omenesc" nu ca un Dumnezeu cu o armata de ingeri. Ei erau in asteptarea unui general si El a venit ca un particular. Hangiul a pierdut Craciunul pentruca el nu a recunoscut pe Hristos. Mase de oameni, incluzand majoritatea din bi-serica, pierd Craciunul pentruca nu sunt capabili sa recunoasca pe Hristos. Noi ne asteptam ca Salvatorul nostru sa fie un fel de slujitor divin ori un lucrator de minuni personal. De aceea, noi acoperim intelegerea noastra gresita cu "traditii de Craciun si cu ritualuri nesemnificative".

Cinstit, principalul motiv pentru care cei mai multi oameni pierd Craciunul este simplu: ei nu vreau pe Hristosul Craciunului. Cei mai multi dintre noi doresc un copil pe care sa-l conduca si nu un Stapan in viata. Poate ca hangiul a cunoscut mai mult decat credem noi ca a stiut. El poate a realizat aceea ca evenimentul de la Craciun nu